Mèo nuôi sống trong nhiều điều kiện khác nhau. Một số là mèo hoang, tiếp xúc với con người một cách tối thiểu, không có chăm sóc thú y và nguồn cung cấp lương thực duy nhất cho chúng chính là từ ​​công việc làm giảm số lượng chuột nhắt và chuột lớn. Thiếu nguồn cung cấp thực phẩm được bảo đảm, bị nhiễm ký sinh trùng và cần sự nỗ lực thể chất lớn hơn có xu hướng làm cho những con mèo gầy hơn so với mèo nhà, với tuổi thọ ngắn hơn.